Когда речь заходит о вертолётах, очень часто имеются в виду машины, разработанные специалистами компании Sikorsky. Основал её выходец из Российской империи, и именно здесь сделали большой вклад в создание машины с возможностью вертикального взлёта. Вертолёты Sikorsky десятилетиями определяли лицо американской армии, а заодно и её стратегию. От джунглей Вьетнама до пустынь Афганистана, от корабельных палуб до специальных операций — всюду были машины с эмблемой, унаследованной от Игоря Сикорского.
Американская компания с русскими корнями
Компания Sikorsky Aero.
Игорь Сикорский, эмигрант из Российской империи и один из пионеров мировой авиации, прибыл в США в 1919 году без капитала, но с инженерным талантом и амбициями. Уже через несколько лет он основал фирму Sikorsky Aero Engineering Corporation, сосредоточившись сперва на гидросамолётах, а уже потом почти исключительно на винтокрылой технике. В 1939 году под его руководством взлетел VS-300 — первый в США вертолёт с классической одновинтовой схемой. И спустя несколько лет армия США закупила первую серийную винтокрылую машину Sikorsky R-4, ставшую началом эпохи боевой вертолётной авиации.
Компания Sikorsky Aero сейчас.
В послевоенные годы компания заняла прочную позицию в военном секторе. Её вертолёты сопровождали все крупные военные конфликты, становились всё более мощными, технологичными и надёжными. Со временем Sikorsky вошла в состав United Technologies, а позже была поглощена Lockheed Martin, но при этом не утратила собственной инженерной самобытности. Практически каждый крупный контракт на армейские винтокрылые машины, от транспортников до тяжёлых штурмовых платформ, вёлся либо с участием Sikorsky, либо с использованием её технологий. Именно здесь появилась соосная компоновка нового поколения, активно применяемая сегодня в концептах, ещё недавно казавшихся фантастикой.
H-19 Chickasaw: вертолёт, с которого всё началось
Вертолёт H-19 Chickasaw.
Пожалуй, первым действительно массовым военным вертолётом от Sikorsky был H-19 Chickasaw. Его внешность с носовой мотогондолой и винтом в хвостовой части стала символом армейской авиации начала 1950-х. Он активно применялся в Корейской войне, где выполнял сразу несколько ролей: транспортировал солдат, вывозил раненых, доставлял грузы и эвакуировал экипажи с поля боя.
Вертолёт H-19 Chickasaw.
Для своего времени Chickasaw был технологическим прорывом. Он первым получил полностью закрытую кабину, двухчленажную трансмиссию и складываемую хвостовую балку, благодаря чему его легко размещали на кораблях или транспортировали по воздуху. Интересный факт: именно на H-19 впервые были отработаны принципы аэромобильной эвакуации, впоследствии ставшие стандартом для всех армий мира.
Легендарный UH-60 Black Hawk
Вертолёт UH-60 Black Hawk.
Если и существует вертолёт, ставший символом всей американской военной машины, то это, без сомнения, UH-60 Black Hawk. Он появился в конце 1970-х как замена знаменитого «Хьюи» и с тех пор стал основным тактическим транспортником сухопутных войск США. Его создавали с прицелом на выживание: усиленная броня, дублированные системы, автоматическое сохранение устойчивости при повреждениях и высокие показатели манёвренности сделали его любимцем армейских подразделений.
Вертолёт UH-60 Black Hawk.
Black Hawk успел поучаствовать во всех американских конфликтах последних 40 лет. Особенно известен эпизод в Сомали в 1993 году, где два таких вертолёта были сбиты в Могадишо — именно этот случай лёг в основу известного фильма. Машина выпускалась в десятках модификаций: командных, медицинских, штурмовых и разведывательных. Несмотря на свой возраст, Black Hawk до сих пор используется, а его последняя модернизация, UH-60M, продлевает службу до середины XXI века.
Тяжеловесы CH-53 Sea Stallion и Super Stallion
Вертолёт CH-53 Sea Stallion.
Разработанный специально для нужд морской пехоты, CH-53 Sea Stallion стал настоящим тяжеловесом среди вертолётов. Его задача — перебрасывать крупные десантные группы, доставлять тяжёлую технику и снабжение в прифронтовую зону. Благодаря трём мощным двигателям и внушительной грузоподъёмности он способен перевозить до 30 бойцов или более 13 тонн груза.
Вертолёт Super Stallion.
Позднее появилась модификация Super Stallion, ещё более мощная и адаптированная к условиям корабельного базирования. Именно этот вертолёт использовался при эвакуации американских граждан из Сомали в 1991 году и при высадках в Ираке. А недавно на вооружение поступил CH-53K King Stallion — самая совершенная и тяжёлая модель семейства. Вертолёт получил новые двигатели General Electric, цифровую авионику и увеличенный внутренний отсек. Его возможности по транспортировке грузов теперь сравнимы с лёгкими транспортными самолётами.
Революционный RAH-66 Comanche
Вертолёт RAH-66 Comanche.
В 1990-х Sikorsky и Boeing работали над революционной машиной — лёгким ударно-разведывательным вертолётом RAH-66 Comanche. Её внешность напоминала боевую капсулу из научной фантастики: обтекаемые формы, отсутствие острых углов, стелс-покрытие, интегрированные вооружения и полностью стеклянная кабина.
Вертолёт RAH-66 Comanche.
Comanche был создан для глубоких разведывательных рейдов в зоне противодействия ПВО. Он был почти не заметен для радаров, мог управляться с помощью продвинутых цифровых интерфейсов и действовать в связке с БПЛА. Однако проект оказался слишком дорогим — его закрыли после 7 миллиардов долларов вложений. Тем не менее многие технологии, испытанные на Comanche, стали основой для последующих машин и систем управления.
Инновационный S-97 Raider
Вертолёт S-97 Raider.
S-97 Raider — один из самых смелых проектов последнего десятилетия. Эта компактная боевая машина с соосными винтами и толкающим винтом способна развивать скорость почти в два раза выше, чем классические вертолёты. Она разрабатывалась как потенциальная замена Black Hawk в рамках программы Future Vertical Lift.
Вертолёт S-97 Raider.
Raider получил лёгкий углепластиковый фюзеляж, цифровое управление и возможность применения как пилотируемым, так и беспилотным способом. Удивительно, но при высоких скоростях машина сохраняет манёвренность, сравнимую с лёгкими вертолётами, что делает её идеальной для спецопераций. Правда, военные проект S-97 Raider забраковали, уж слишком он оказался необычным, да и не без недостатков. В итоге ему предпочли другой вертолёт, а этот отправился в музей на вечную стоянку.
Скоростной Sikorsky X2
Вертолёт Sikorsky X2.
Sikorsky X2 — это не просто эксперимент, это победа скорости и аэродинамики над традиционной схемой. В 2010 году он установил рекорд скорости для винтокрылых машин — 460 км/ч. Этого удалось достичь за счёт соосной схемы с двумя несущими винтами и толкающего винта в хвосте.
Вертолёт Sikorsky X2.
Интересно, что X2 не создавался как прототип конкретной модели — это был демонстратор технологий, но именно на его основе появились Raider и более крупные прототипы для программы замены армейских машин. В системе управления использовались элементы, заимствованные у истребителя F-35, включая шлем с расширенной визуализацией. Сегодня X2 остаётся одним из самых быстрых винтокрылых летательных аппаратов в мире — и, возможно, предвестником того, как будут выглядеть армейские вертолёты будущего.
Комментарии (5)