Жертвы катастроф, оказавшиеся под завалами разрушенных зданий или шахт, однажды могут быть спасены крошечными и неожиданными помощниками — жуками с рюкзаками. Ученые добились значительных успехов в создании киборгов, разработав технологию управления жуками на расстоянии с помощью игрового контроллера.
Этих жуков, названных «ZoBorgs», создали совместными усилиями исследователи из Университета Квинсленда и Университета Нового Южного Уэльса в Австралии, а также Наньянского технологического университета в Сингапуре. В качестве основы использовались чернотелки (Zophobas morio), которых оснастили микрочипом с электродами. Этот «рюкзак» посылает электрические сигналы к усикам или надкрыльям жука, заставляя его двигаться в нужном направлении.
Чернотелки, также известные как «суперчерви» из-за червеобразных личинок, могут приносить пользу не только в качестве киборгов. В некоторых странах, например, в Мексике и Таиланде, их употребляют в пищу как богатый источник белка и жирных кислот. Кроме того, их личинки способны поедать полистирол — один из самых распространенных видов пластика, из которого делают упаковку и одноразовую посуду. Хотя это вредит самим жукам, изучение их пищеварения может помочь в борьбе с пластиковыми отходами.
Размеры чернотелок — до 32 мм в длину и около 8 мм в высоту — делают их идеальными для перемещения в узких пространствах под завалами, где не справятся даже самые миниатюрные роботы. Как показало исследование, опубликованное в журнале Advanced Science, жуки-киборги успешно преодолевают препятствия высотой с их собственное тело в 92% случаев, а переход с горизонтальной поверхности на вертикальную у них удается в 71,2% случаев — это рекордный показатель среди аналогичных разработок.
Инженер Танг Во-Доан из Университета Квинсленда пояснил, что роботы такого размера уже достигли прогресса в передвижении, но переход со стен на пол остается для них сложной задачей. В отличие от них, жуки от природы оснащены гибкими липкими лапками, цепкими когтями и прочным, но подвижным телом.
Управление осуществляется через электроды, которые действуют как «электрические поводья»: стимуляция усиков заставляет жука поворачивать или замедляться, а воздействие на надкрылья ускоряет движение или заставляет его идти вбок. В будущем ученые планируют улучшить навигационные способности жуков, добавив датчики движения и компактные камеры, которые помогут находить людей под завалами.
Хотя до фантастических киборгов с искусственными органами еще далеко, жуки-киборги уже сейчас могут стать важным инструментом в спасении человеческих жизней.
Исследование опубликовано в журнале Advanced Science.
Комментарии (0)