Многие технологии, изобретенные в древности, на протяжении веков были утрачены человечеством. Происходило это по разным причинам - войны, природные катаклизмы, развал промышленных институтов. Некоторые из них были впоследствии заново открыты или реконструированы, но существуют такие, которые даже при современном уровне научно-технического прогресса так и не удалось воссоздать в точности. И хотя некоторые из них существуют сегодня под древним названием, они являются всего лишь жалким подобием оригиналов.
Греческий огонь (Византийская империя)
Греческий огонь
В конце VII века, во время расцвета Византийской империи, когда она была окружена врагами со всех сторон, Константинополь подвергался бесконечным осадам, а морские сражения становились все более частыми и жестокими, византийцы изобрели нечто до тех пор невиданное. Это был с виду обычный огонь, вырывающийся из бронзовых сифонов, установленных на кораблях. Но когда огонь достигал морской поверхности, он не гас, как это обычно бывает, а быстро распространялся по воде.
Воины вражеских кораблей с ужасом наблюдали, как зеленоватое пламя ползет по поверхности воды, подбирается к их судам, взбираясь по корпусу, пожирая паруса и превращая целые армады в огромные плавучие костры. Казалось, что вода не тушит огонь, а наоборот - подпитывает его.
Из-за того, что византийцы говорили на греческом языке, огонь назвали греческим. Он вселял настоящий ужас во врагов. Когда они видели ползущее по воде пламя, то в ужасе прыгали за борт, и там тоже оказывались в воде, объятой пламенем.
Византийцы гордились своим изобретением и хранили технологию греческого огня в строжайшей тайне. Эти знания были строго засекречены, доступны только некоторым специалистам, которые давали клятву неразглашения, ведь огонь гарантировал им выживание. Считается, что даже император не знал рецепта его изготовления.
Оригинальная формула греческого огня не сохранилась, по предположению ученых, наиболее вероятными ингредиентами могли быть сырая нефть, смешанная с сосновой смолой, серой и негашеной известью, которая вступает в реакцию с водой и выделяет тепло. Но повторить точного эффекта греческого огня до сих пор никому не удалось.
Сильфий (Древняя Кирена)
Сильфий - уникальное древнее растение, которое считалось панацеей от всех болезней
Еще во времена Средневековья ученые всей Европы пытались разгадать тайну исчезновения сильфия - уникального растения, произраставшего только в диком виде, к тому же в одном месте на планете - в древнем городе Кирена, расположенном на территории современного Шаххата в Ливии. На вид невзрачное, с крепкими корнями, короткими листьями и гроздьями мелких желтых цветков, оно было бесценно по своему составу.
Сильфий использовали в пище, из него делали приправы, с его помощью консервировали продукты, его использовали в производстве парфюмерии, напиток из сильфия считался одним из самых эффективных методов контрацепции, но главная его ценность заключалась в том, что он являлся «панацеей» от множества заболеваний и лучшим противоядием. Известно, что Юлий Цезарь хранил целый запас корней и листьев этого растения в своей официальной казне.
На протяжении веков ценность сильфия только возрастала, местные цари держали монополию на это растение, что сделало город Кирену самым богатым в Африке. Экспорт сильфия был настолько важен для экономики Кирены, что на большинстве местных монет было изображение этого растения.
А потом сильфий исчез. Это произошло в I веке нашей эры, через некоторое время после того, как римляне установили контроль над Киреной. Согласно легенде, последний экземпляр сильфия был сорван и преподнесен в дар римскому императору Нерону. Но ученые до сих пор ломают голову над тем, как дикое растение могло без следа исчезнуть с лица нашей планеты, и все попытки воссоздать его путем гибридизации похожих растений и воспроизвести его полезные свойства терпят неудачу.
Формула тирского пурпура (финикийцы / Римская империя)
Тирский пурпур считался цветом императоров
Тирский пурпур на протяжении тысячелетий считался самым ценным и дорогим красителем, когда-либо полученным из природных источников. Впервые его начали использовать финикийцы, получая из трех видов крошечных морских улиток, затем его производством занялись римляне, извлекая краску с помощью особого трудоемкого и неприятно пахнущего процесса, из-за чего все мастерские по окрашиванию пурпуром располагались на окраинах городов.
Цвета пурпура варьировались от темно-бордового до ярко-синего в зависимости от того, каких моллюсков использовали красильщики. Очень темный пурпурный, почти черный в тени, но сияющий глубоким красным на солнце, считался самым благородным оттенком. Римляне оставляли этот цвет исключительно для императора, объявив его своим официальным цветом, и заявили об исключительных правах на его производство. Более светлые пурпурные и синие оттенки предназначались для одежды сенаторов и других высокопоставленных чиновников.
Производство тирского пурпура держали в тайне, а после падения Римской, а затем и Византийской империй, техники окрашивания пурпуром утратили свою актуальность, и к XIV веку формула тирского пурпура была утеряна.
Высококачественная дамасская сталь (средневековый Ближний Восток)
Клинок из дамасской стали
История дамасской стали хранит одну из величайших загадок всех времен. По легенде, настоящий клинок из высококачественной дамасской стали обладает исключительной твердостью, и своей остротой он может разрезать падающий шелковый платок пополам. На протяжении веков эти замечательные клинки доминировали в военном деле благодаря своим непревзойденным режущим свойствам и характерным узорам, напоминающим струящуюся воду.
Появление дамасской стали связывают со столицей Сирии, хотя, по некоторым данным, впервые она была получена в Индии и на Ближнем Востоке в III веке до нашей эры, а техника ковки дамасских клинков уже была усовершенствована в Дамаске. Хотя по сей день это является предметом споров, и по поводу ее происхождения существует множество теорий. Но одно можно сказать наверняка: на протяжении веков дамасская сталь была символом качества, элегантности и исключительности.
Расцвет производства дамасской стали находится между III и XVII веками, когда развивалась оружейная промышленность, и уникальные свойства производимого из нее оружия создавали ей легендарный статус. Однако, несмотря на успешное производство на протяжении одиннадцати веков, оригинальные технологии изготовления таинственным образом исчезли в течение всего одного поколения. Современные металлурги добились значительных успехов в воссоздании дамасской стали, однако полного соответствия древним технологиям так и не было достигнуто.
Майянский синий пигмент (цивилизация майя)
Майянский синий пигмент, который не выцветает со временем
Редкий синий пигмент, разработанный древней цивилизацией майя еще в 300 году нашей эры, таит в себе много загадок. Его яркий цвет часто сравнивают с Карибским морем или ярко-голубым небом над полуостровом Юкатан, где было начато его производство. В отличие от традиционного индиго, который в старину выцветал под воздействием времени и окружающей среды, майянский синий пигмент был устойчив к щелочам, кислотам и даже тропической влажности. Некоторые его образцы до сих пор сохранились на каменных резных изображениях в Чичен-Ице. Они не выцвели за более чем тысячу лет, пережив ураганы и жару джунглей.
Но значение майянского синего цвета выходит за рамки его художественного применения. Во время колонизации местные природные материалы, такие как этот пигмент, эксплуатировались наряду с другими природными ресурсами нового континента. Синий, некогда символ богатства и ритуалов майя, стал олицетворять культурное и материальное богатство Нового Света.
Однако после завоевания Юкатана испанскими колонизаторами технологии производства синей майянской краски были утрачены, и только в XX веке с помощью таких технологий, как рентгеновская кристаллография и инфракрасная спектроскопия, стало известно, что пигмент представляет собой смесь растительного красителя индиго, получаемого из листьев индигоферы, и редкой минеральной глины палыгорскита. Эта уникальная формула обеспечивала яркость и стойкость цвета. Но определение состава краски - это не то же самое, что обнаружение «рецепта» ее изготовления, поэтому воссоздать майянский синий пигмент в точности пока еще не удалось.
Комментарии (3)