В 2017 году во время мощной грозы над Великими равнинами Северной Америки была зафиксирована самая длинная молния в истории наблюдений. Гигантский разряд протянулся на 829 километров от Техаса до Канзаса, побив предыдущий рекорд на 61 километр.
Это явление, известное как "мегавспышка", до сих пор остается предметом изучения ученых. По словам географа Рэнди Сервени из Университета Аризоны и Всемирной метеорологической организации, подобные экстремальные разряды могут происходить и в других регионах, и по мере совершенствования технологий наблюдения их станет возможным обнаруживать чаще.
Молния возникает, когда в атмосфере накапливается электрический заряд из-за трения частиц в турбулентных условиях. Когда заряд становится слишком большим, происходит разряд, который может достигать миллионов вольт. Обычно молнии не превышают 16 километров в длину и распространяются вертикально, но в редких случаях они проходят горизонтально через облака, особенно если облачный массив очень большой. Разряды длиной более 100 километров классифицируются как мегавспышки.
Рекордный разряд 2017 года был обнаружен благодаря данным спутников GOES-16 и GOES-17 Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA). Эти спутники оснащены специальными приборами — картографами молний (GLM), которые непрерывно отслеживают подобные явления. Однако сам факт рекорда был установлен лишь позже, когда группа ученых под руководством Майкла Петерсона из Технологического института Джорджии заново проанализировала архивные данные.
Измерение мегавспышек — сложный процесс, требующий объединения спутниковых и наземных данных для точного определения масштаба явления в трехмерном пространстве. Поскольку молния часто скрыта облаками, такие разряды легко пропустить.
Ранее рекорд самой длинной молнии принадлежал разряду, зафиксированному в апреле 2020 года над Техасом, Луизианой и Миссисипи — тогда молния протянулась на 768 километров. Кроме того, в 2022 году спутники GOES обнаружили самую продолжительную молнию — разряд длился 17,102 секунды во время грозы над Уругваем и Аргентиной в июне 2020 года.
Великие равнины являются идеальным местом для возникновения мегавспышек из-за частых мезомасштабных конвективных систем — мощных грозовых образований. Ученые не исключают, что в будущем рекорд может быть побит снова, причем именно в этом регионе.
"Изучение экстремальных молний всегда было сложной задачей, поскольку они выходят за пределы возможностей обычных наблюдений. Однако благодаря спутниковому мониторингу и улучшенным методам обработки данных мы теперь можем фиксировать даже самые редкие и масштабные явления", — отметил Петерсон.
Исследование было опубликовано в Бюллетене Американского метеорологического общества.
Комментарии (0)