Мерцание звёзд (сцинтилляция) — это быстрое изменение яркости и цвета звезды при наблюдении с Земли невооружённым глазом или через телескоп. В отличие от звёзд, планеты обычно не мерцают или мерцают слабо. Это различие связано с физическими свойствами света, атмосферными явлениями и угловыми размерами небесных тел.
Причины мерцания звёзд
Звёзды находятся на огромных расстояниях от Земли, поэтому видны как точечные источники света. Когда их свет проходит через земную атмосферу, он подвергается рефракции (преломлению) в слоях воздуха с разной плотностью и температурой. Эти неоднородности вызывают:
Искажение светового луча — из-за турбулентности атмосферы луч многократно преломляется.
Дифракцию — свет рассеивается на мелких неоднородностях.
Хроматическую аберрацию — разные длины волн преломляются по-разному, из-за чего звезда может менять цвет.
В результате наблюдатель видит быстрое изменение яркости и положения звезды — мерцание.
Почему планеты не мерцают?
Планеты находятся гораздо ближе к Земле, чем звёзды, и видны как маленькие диски, а не точки. Это означает, что их свет приходит с разных направлений, и атмосферные искажения усредняются:
Больший угловой размер — даже если часть света искажается, другие лучи компенсируют это.
Меньшая контрастность — планеты светят отражённым светом Солнца, их блеск более стабилен.
Однако при очень сильной атмосферной турбулентности (например, низко над горизонтом) планеты тоже могут слабо мерцать.
Наблюдательные особенности
Сильнее мерцают звёзды у горизонта — их свет проходит через более толстый слой атмосферы.
Полярная звезда мерцает меньше — она находится почти точно над Северным полюсом и её свет проходит через меньшую толщу атмосферы.
В космосе звёзды не мерцают — поскольку там нет атмосферных искажений.
Применение в астрономии
Астрономы учитывают мерцание при наземных наблюдениях и используют адаптивную оптику для его компенсации. Также по характеру мерцания можно изучать свойства земной атмосферы.
Комментарии (0)