Американский рынок, который практически не регулировался до конца 20-х годов прошлого столетия, стал настоящим «золотым веком» для мошенников. В это время было создано множество мошеннических схем, открылось большое количество сомнительных предприятий, сосредоточенных на различных аферах, многие мошенники буквально озолотились в то время. Но это не значит, что все закончилось после рокового краха 1929 года, принятия антикризисных законов и упорядочивания рынка, ведь нечестным людям во все времена свойственно искать способы быстрого обогащения.
Чарльз Понци, его схема покупки международных почтовых купонов и их обмен на доллары
Чарльз Понци
Одной из крупнейших схем быстрого обогащения 1920-х годов стала схема покупки международных почтовых купонов за пределами США, а затем их обмен на доллары внутри страны. Она оказалась настолько масштабной и скандальной, что имя ее создателя Чарльза Понци стало синонимом мошенничества.
Его деятельность стала возможной благодаря международным договорам, которые фиксировали обменный курс купонов, поэтому когда фактическая стоимость международной валюты падала, от первоначальной покупки купонов можно было получить достаточно большую прибыль.
Понци предлагал инвесторам 50 центов за доллар по сравнению с 4-6 центами, предлагаемыми банками, он утверждал, что имеет дело напрямую с иностранными правительствами, а также сеть агентов по всей Европе, которые скупали почтовые ответные купоны. Но все это было не более чем обычное мошенничество.
Расплатившись с некоторыми из своих первых клиентов, Понци создал условия для довольно длительного продолжения своих мошеннических действий, тысячи людей вкладывали свои деньги в его бизнес, создав огромную финансовую пирамиду, благодаря которой ему удавалось зарабатывать 250 тысяч долларов в день.
Махинации Понци раскрылись, когда в результате проверки на его счету была обнаружена сумма, значительно превышающая сумму его долгов. Вкладчики толпой побежали забирать свои деньги, но Понци был признан банкротом и осужден на 5 лет за мошенничество. Он отсидел весь срок, затем уехал в Бразилию, где в старости умер в бедности и одиночестве.
Корец и его финансовая пирамида
Лео Корец / Фото: grunge.com
Также одна из крупнейших финансовых пирамид того времени была инициирована Лео Корецом, хотя он и не удостоился такой чести, как Понци, чтобы она стала называться его именем.
Лео Корец, изначально ставший жертвой аналогичного мошенничества, продавал фиктивные ипотечные кредиты, а вскоре он начал зарабатывать деньги, продавая акции несуществующего синдиката лесных и нефтяных земель в Панаме, известного как Синдикат реки Баяно. Но ни леса, ни нефти, ни самих пяти миллионов акров земли не существовало.
В общей сложности Корец выманил у людей два миллиона долларов, что сегодня эквивалентно более чем тридцати миллионам долларов. Он обманывал не только незнакомцев, но даже своих родственников и близких друзей.
Корецу удавалось держать людей в заблуждении до тех пор, пока приходили новые инвесторы с большими деньгами. Но в 1923 году, после того как группа инвесторов отправилась в Панаму, чтобы своими глазами увидеть Синдикат реки Баяно, его афера наконец-то была раскрыта. Корец был признан виновным и покончил жизнь самоубийством после месяца заключения.
Кортни Чонси Джулиан, продававший нефтяные скважины, которых у него не было
Кортни Чонси Джулиан
Когда Кортни Чонси Джулиан в 1922 году приехал в Калифорнию, там происходил настоящий нефтяной бум. У него не было ни нефтяной скважины, ни оборудования, ни земли, на которой можно было бы добывать нефть, но он понял - все, что ему нужно было сделать, это убедить людей в том, что у него все это есть.
Он создал компанию Julian Petroleum Corporation в Лос-Анджелесе и начал давать объявления в газетах, с предложением инвестировать в его бизнес, обещая возможность получения большой прибыли.
Реклама быстро привлекла инвесторов. За несколько первых месяцев Джулиан продал акции компании на сумму около пяти миллионов долларов. Он приобрел несколько нефтяных скважин, но они никак не могли окупить те миллионы, которые он получил в качестве инвестиций. Через три года всем стало понятно, что Джулиан обманывает людей, и тогда газеты перестали публиковать его рекламу.
В 1927 году Джулиану были предъявлены многочисленные обвинения, включая сговор с целью получения денег под ложным предлогом, подделку документов и растрату. Но Джулиану удалось избежать наказания за свою аферу, совершив побег в Шанхай.
Остаток своей жизни он провел в Китае, где умер при загадочных обстоятельствах, из которых неясно, было ли это самоубийство или акт возмездия кого-то из обманутых вкладчиков.
Король мошенников Джозеф Вейль, обманувший самого Муссолини
Джозеф Велль / Фото: grunge.com
В 1920-е годы в Америке никто не был более известен своими схемами быстрого обогащения, чем Джозеф Вейль, которого даже прозвали «Королем аферистов». Его аферы имели самые разные формы и были направлены на людей всех слоев населения и уровня достатка.
Одна из его мошеннических схем заключалась в продаже банкиру поддельных акций сталелитейного завода в Индиане, на чем он получил прибыль более ста тысяч долларов, а другая оценивалась в три доллара, которые, как он утверждал, собирал на благотворительность. Некоторые из его мелких схем включали продажу говорящих собак или организацию фиктивных боев.
В одной из крупнейших афер Вейля был замешан не кто иной, как Бенито Муссолини, премьер-министр и диктатор Италии. Приехав в Италию, Вейль обманным путем продал Муссолини горнодобывающие земли в Колорадо за два миллиона долларов.
Вейль обманывал людей в течение почти сорока лет, при этом никогда не считал себя виноватым, заявляя, что люди вроде него не могли бы существовать без жадности их жертв. На пике своего богатства он имел на своем счету более восьми миллионов долларов, но в конечном итоге был осужден, остаток своей жизни провел в тюрьме и умер там же в возрасте 100 лет.
Афера с акциями RCA
Продажа акций RCA / Фото: grunge.com
Идея использования фондового рынка как способа быстрого обогащения столь же стара, как и сам фондовый рынок. А поскольку большая его часть основана на спекуляциях, нетрудно обмануть людей, заставив их думать, что акции стоят дороже их истинной цены. Именно это сделала группа трейдеров с Уолл-стрит.
Весной 1928 года трейдеры Уолл-стрит Том Брэгг и Бен Смит объединились с Майклом Миханом, который был другом владельца Radio Corporation of America (RCA) Дэвида Сарноффа, чтобы поднять цену его акций. Акции RCA они продавали друг другу, медленно поднимая цену.
За неделю среди трейдеров радиопула было куплено и продано 844 тысячи акций. Увидев этот рост акций, ничего не подозревающие люди, не входящие в этот пул, также начали покупать акции.
Когда цена акций выросла, пул Radio обналичил прибыль, получив почти 5 миллионов долларов, а в некоторых отчетах сообщалось о прибыли в 10 миллионов долларов. Но несмотря на то, что эта группа трейдеров обманывала общественность, в их деятельности не было обнаружено состава преступления. Лишь после принятия Закона о биржах ценных бумаг в 1934 году манипулирование рынком, особенно через фондовые пулы, стало считаться незаконным.
Санта-Клаус грабит банк
Санта Клаус грабит банк / Фото: grunge.com
В 1920-е годы ограбление банка было одной из самых популярных схем быстрого обогащения в Техасе. Но оно также стало невероятно рискованным, когда за убийство грабителя банка было предложено вознаграждение в размере 5 000 долларов, что в настоящее время эквивалентно 80 тысячам долларов.
Однако накануне Рождества 1927 года в Техасе произошло одно из самых громких ограблений банка, когда преступникам удалось зайти в помещение банка и выйти оттуда с наличными в сумме более 160 тысяч долларов.
Как потом стало известно, один из грабителей вошел в банк в костюме Санта-Клауса в качестве маскировки. Но тот факт, что за убийство грабителя банка предусматривалось высокое вознаграждение, стал причиной того, что клиенты банка, имеющие при себе оружие, также были готовы быстро подзаработать.
В банке началась беспорядочная перестрелка, по оценкам полиции, там было произведено до 200 выстрелов. И хотя четверым грабителям удалось скрыться, деньги остались у одного из них, который был ранен и вскоре скончался.
Афера Виктора Люстига, которому удалось продать Эйфелеву башню
Виктор Люстиг
Афера Виктора Люстига считается одной из самых громких в истории, поскольку ему не только удалось продать Эйфелеву башню, несмотря на то, что она ему не принадлежала, но и провернуть ту же самую аферу во второй раз.
В мае 1925 года, прочитав в парижской газете статью, в которой говорилось, что, возможно, дешевле снести Эйфелеву башню, чем отремонтировать ее, Люстиг пригласил нескольких торговцев металлоломом в номер отеля на секретную встречу и заявил им, что французское правительство официально решило сдать Эйфелеву башню на металлолом.
Люстиг представился государственным служащим, который был готов обеспечить сохранность металлолома заранее, до того, как о сносе предположительно станет известно общественности.
Торговец металлоломом Андре Пуассон попался на аферу Люстига и заплатил ему 70 000 долларов, что эквивалентно одному миллиону долларов в настоящее время. После этого Люстиг сбежал в Австрию, прежде чем Пуассон смог выяснить, что произошло.
А поскольку Пуассон, не желая быть осмеянным, так и не сообщил о преступлении в полицию, Люстиг набрался смелости, чтобы провернуть эту же аферу еще раз. Через полгода он вернулся в Париж и в очередной раз попытался обманом продать Эйфелеву башню.
Однако на этот раз о мошенничестве стало известно, поэтому Люстиг был вынужден бежать в США. И хотя его мошенничество было раскрыто, продажа Эйфелевой башни стала одной из самых хитроумных афер в сфере недвижимости, а незадачливый Пуассон так больше никогда и не увидел свои 70 000 долларов.
Комментарии (3)