Игры, похожие на современный бейсбол существовали у разных народов мира и в разные эпохи. Например, схожесть с бейсболом есть у лапты, которая была широко распространена в нашей стране еще много веков назад. Но, родоначальником бейсбола принято считать американца Александра Картрайта, который в 1845 году составил единые правила игры. А 19 июня 1846 года состоялся первый официальный матч, в котором встретились команды «Нью-Йорк Найк» и «Никербокер». Соперники провели свой поединок в городе Хобокен (штат Нью-Джерси).
Вскоре бейсбол стал не просто забавой, а превратился в серьезный бизнес. Уже в 1871 году в Сонкдиненных Штатах была создана первая профессиональная бейсбольная лига. И в наши дни бейсболисты регулярно входят в число самых богатых спортсменов мира.
Джим Аникстер никогда не был звездой бейсбола, но в клубе «Chicago Cubs» он популярен не меньше, чем самые именитые игроки. Все дело в том, что Аникстер за полвека не пропустил ни одного матча любимой команды. А сами спортсмены считают ветерана своим талисманом. Джима трудно не заметить во время матча, на трибуне он всегда находится в ярко-розовой бейсболке.
Для болельщиков считается большой удачей поймать мяч, улетевший с поля на трибуну. Об этом всегда мечтал даже известный голливудский актер Чарли Шин. Однажды он пошел на отчаянный шаг, выкупил сразу 2615 билетов, чтобы занять целую трибуну. Но и на этот раз ему не повезло. Порой болельщикам достаются, помимо самого мяча, синяки и шишки, снаряд способен развивать скорость свыше 150 километров в час.
Несмотря на то, что США называют родиной бейсбола, сборная этой страны далеко не самая титулованная на планете. Например, чемпионами мира американцы становились всего лишь 4 раза, а вот кубинцы — 25. Примерно такая же ситуация и в футболе: родоначальники этой игры, англичане, смогли добиться успеха на чемпионате мира 1 раз, а «кудесники мяча» бразильцы 5 раз становились сильнейшими.
Тем не менее, в США бейсбол настолько популярен, что во время Второй мировой войны была разработана граната Т13 Beano, очень похожая по форме на бейсбольный мяч. Считалось, что все американские солдаты не избежали в детстве увлечения бейсболом и смогут далеко бросить и боевую гранату, изготовленную в виде мяча.
В детстве Джо Уокер из Атланты мечтал стать известным бейсболистом. Но, случилась трагедия, Джо ослеп. Тем не менее, парень не отказался от своей мечты. Он нашел свое место в бейсболе, пусть в качестве журналиста, а не игрока. Обладая феноменальной памятью, он хранит в своей голове результаты тысяч поединков, берет интервью у звезд бейсбола.
Головные уборы с названием «бейсболка» очень популярны во всем мире. А первоначально они, действительно, предназначались для игроков в бейсбол. Изготавливать бейсболки в середине ХХ века начала компания «New Era», чтобы защитить игроков от солнца во время матча. Вскоре такие кепки распространились по всей планете, их носят даже те, кто никогда не держал в своих руках бейсбольную биту.
Длина современной бейсбольной биты не должна превышать 107 сантиметров, а диаметр не может быть больше 7 сантиметров. Профессиональные бейсболисты должны использовать биты, полностью изготовленные из дерева, не содержащие в себе вставок из какого-либо другого материала. Самый распространенный материал для биты — ясень. Реже используются бук, клен или береза. В США на производство бит чаще всего идет ясень, выросший в двух штатах — Нью-Йорк и Пенсильвания.
А самая большая бейсбольная бита в мире находится в городе Луисвилл (штат Кентукки). Ее высота 36,6 метра, а масса около 31 тонны. Естественно, что с такой битой-гигантом на поле никто не выходит. Это памятник бите, установленный у штаб-квартиры фирмы, которая занимается производством инвентаря для бейсболистов.
Несмотря на внешнюю простоту, бейсбол очень травмоопасный вид спорта. Самые распространенные травмы — повреждение коленной чашечки, плечевого сустава, растяжение мышц и связок. В истории профессионального бейсбола был даже зафиксирован случай гибели спортсмена на поле. В 1920 году, от удара мячом, скончался Рэймонд Чепмэн. После этой трагедии игрокам было рекомендовано надевать защитные шлемы. Правда, обязательным это правило стало лишь спустя 30 лет.
Несмотря на то, в правилах лапты и бейсбола есть определенные сходства, широкую популярность заокеанский вид спорта завоевать у нас в стране так и не смог. Например, сборная СССР по бейсболу провела свой первый официальный матч только в августе 1987 года с командой Никарагуа. Результат встречи был предсказуем, никарагуанцы легко победили со счетом 22:0.
Бейсбол был включен в программу Олимпийских игр 1904 года. Правда, только в качестве неофициального вида. Показательные матчи проводились на Олимпиадах довольно часто, но полноправную «прописку» этот вид спорта получил только в 1992 году в Барселоне. Но, лучшие бейсбольные лиги отказывались прерывать соревнования и отправлять своих звезд на Игры. Поэтому, в 2005 году было принято решение исключить бейсбол из программы Олимпиад.
Бейб Рут считался лучшим бейсболистом США в двадцатых годах прошлого века. И гонорары за свои выступления Рут получал не малые. Однажды его упрекнули в том, что годовой доход бейсболиста превысил зарплату президента США за тот же период. В ответ на это, Бейб Рут «скромно», заметил, что у него, вероятно, был более удачный год, чем у президента страны.
Увлечение бейсболом сыграло злую шутку с американским легкоатлетом Джимом Торпом, победившем на Олимпиаде 1912 года в соревнованиях по пятиборью и десятиборью. Один из дотошных журналистов, собиравшим материал для статьи о чемпионе, нашел справочник, в котором была информация о том, что Торп выступал за одну из бейсбольных команд, получая деньги за участие в матчах. В то время профессиональным спортсменам принимать участие в Олимпиадах строго запрещалось. Наказание было суровым, Джима Торпа лишили олимпийских наград.
Комментарии (2)